一個世紀以來，電影放映總是伴隨著膠帶加放映機的快速轉(zhuǎn)動有節(jié)奏地發(fā)出噠噠噠聲，如同兒童車輪輻上棒球卡的聲音，儼然成為電影的經(jīng)典。但是現(xiàn)在這一聲音漸漸離我們而去。
加拿大的兩大院線Cineplex公司和Empire Theatres有限公司已著手在未來一年半時間將所有銀幕改用數(shù)字放映機。在2012年圣誕節(jié)大片季，在許多影城將難覓老電影放映機和膠片的身影。
在其他國家其實早已開始數(shù)字換代，在更低成本、更高質(zhì)量的數(shù)字電影發(fā)行成為標準時，換代速度會更加明顯。這股數(shù)字風潮直接吹自好萊塢：最大的工作室發(fā)現(xiàn)每發(fā)行一片數(shù)字電影，比膠片發(fā)行節(jié)省100美元，而后者成本是前者的10倍。因此他們一起投資新的放映機，而院線所有人也會更快地采用節(jié)省成本的技術。
膠片的淘汰也許會讓一些電影迷暗自傷感，但對于渥太華基奇納的某一角落，這卻是一大振奮消息。因為許多這些新數(shù)字電影放映機是從這條加拿大生產(chǎn)線走來。
“幾年來我們相繼投入了1億美元開發(fā)不同平臺、市場拓展、工程設計等等，現(xiàn)在已能在全球生產(chǎn)數(shù)字電影放映機，” 加拿大科視數(shù)字系統(tǒng)公司的總裁Gerry Remers說。
科視是日本Ushio公司的子公司，但是設備工程設計和生產(chǎn)位于加拿大，與加拿大有著根深蒂固的姻緣�；婕{工廠前身為一家加拿大公司Electrohome有限公司，歷史橫跨大半個20世紀，該公司從1907年創(chuàng)立生產(chǎn)留聲機，后來在廣播電視和電視機生產(chǎn)上卓有成就。
上世紀90年代，Electrohome懷著數(shù)字將改變將來的信念，投資于數(shù)字放映技術，并獲取了德州儀器的許可技術。經(jīng)過一段長期的Electrohome低迷，它于1999年將放映機業(yè)務出售給了Ushio，Ushio同時還收購了一家名為科視的加利福尼亞機械膠片放映機制造商�，F(xiàn)在，老的Electrohome工廠再次煥發(fā)青春；科視數(shù)字公司每月大約出廠900臺放映機。
公司現(xiàn)在全力引領全球數(shù)字電影放映革命。全球預計共有140,000塊電影銀幕可數(shù)字化，其中已有50,000多塊已完成轉(zhuǎn)換。其中接近半數(shù)是采用科視產(chǎn)品。
在工廠一處工人們測試剛組裝好的放映機，確保質(zhì)量工作正常。測試要求他們觀看數(shù)小時的電影。
“我們對《阿凡達》滾瓜爛熟，都能倒背如流了，”技術員Rose Murphy說道。
James Cameron的恢宏大片對科視的成功起著推波助瀾的作用（甚至Murphy女士都在問她老板要一份《變形金剛3》）新3D技術只能使用數(shù)字放映機，在過年一年半內(nèi)，許多影院為滿足眾多大片的要求，開始安裝數(shù)字放映機。
3D的到來為電影院帶來了福音，因為它們可以增加票價的收益，抵消新設備的成本。但是一開始因為無人愿意支付高昂成本，數(shù)字放音機的推廣一度受挫。因為成本壓縮的壓力完全落在工作室之上，院線拒絕為每臺40000到60000美元成本的新放映機買單。
但是發(fā)展到2005年，工作室想出了一個辦法：“數(shù)字發(fā)行費”。從中影院可以向金融合作商那里貸款安裝新設備。而數(shù)字化革命的最大受益者電影工作室則慢慢償付成本。Empire和Cineplex現(xiàn)在就使用“數(shù)字發(fā)行費”模式，支持數(shù)字設備推廣。
影院所有人當然也可從中受益匪淺。數(shù)字發(fā)行只需一塊硬盤驅(qū)動器，不需運送笨重的膠片盒，并且一臺服務器可以操作多個影院。對于那些曾經(jīng)被影院戲謔成“悠悠球”的高要求電影放映，他們需要將膠片帶裝上一個放映機后，然后再去隔壁另一臺放映機上，才能在兩個影廳內(nèi)“同步”播放一部電影。而利用數(shù)字技術，他們則可自由掌控任意播放。而且質(zhì)量更好，數(shù)字電影不會隨時間破損或褪色。
“全新35毫米發(fā)行對比數(shù)字發(fā)行，很難發(fā)現(xiàn)他們的差異……但是當放映200次《哈利波特》后，區(qū)別就大相徑庭了，”Cineplex執(zhí)行總裁Ellis Jacob說。
Cineplex在推廣中，會在大約1300塊屏幕上使用科視設備。Empire則與公司的比利時競爭公司Barco合作。
技術革新活躍了基奇納300,000平方英尺工廠，一派鼎盛：熱火朝天的生產(chǎn)車間內(nèi)工會工人馬不停蹄，到目前為止，此類生產(chǎn)還未曾外包海外。
“發(fā)行成本一直是困擾一個世紀的難題……在5年時間內(nèi)，這一切即將改變，”Remers先生說，“我們永遠在改變行業(yè)動態(tài)�！�
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