顯示Imax已成功進(jìn)入主流的第一個(gè)跡象是2003年上映的電影《黑客帝國:重裝上陣》
【中國投影網(wǎng)資訊】許多公司都已經(jīng)走出經(jīng)濟(jì)衰退的低谷,但鮮有公司能夠像著名的院線公司Imax這樣迅速恢復(fù)元?dú)。?年來,在Imax超大屏幕上放映的電影的票房收入增加了兩倍多,2010年達(dá)到了5.87億美元(Imax從票房收入中抽成1/3),其股價(jià)自2008年11月底以來已增長了9倍。Imax預(yù)計(jì),至今年年底,公司的巨幅屏幕數(shù)量將達(dá)到600塊,而2005年僅有266塊。這有可能意味著Imax未來的收益會更高,因?yàn)閾?jù)Imax稱,它的巨幅屏幕創(chuàng)造的收入幾乎是傳統(tǒng)影院的5倍。
其中還有個(gè)時(shí)髦因素:以前,Imax的巨型弧面屏幕因在博物館放映逼真的自然電影而為人所知,而如今它成了好萊塢最受青睞的追求對象之一:詹姆斯?卡梅隆(James Cameron)和艾布拉姆斯(J.J. Abrams)等著名導(dǎo)演爭相在Imax影院放映充滿特效的熱門影片,以創(chuàng)造令人嘆為觀止的觀影效果!拔蚁嘈,電影公司得到的好處除了更高的票價(jià)外以,還有公眾的關(guān)注。但真正的優(yōu)勢是它營造出的真實(shí)氣氛和磅礴的氣勢,”艾布拉姆斯說,他正在拍攝Viacom公司的系列電影《碟中諜》(Mission: Impossible)的最新一集,并準(zhǔn)備在Imax影院上映。
雖然有如此多的溢美之詞、Imax寬銀幕的走紅也頗為引人注目,但公司高管們稱,這家公司在完成艱難的數(shù)字重生之前幾乎瀕臨倒閉。公司首席執(zhí)行官理查德·蓋爾方德(Richard Gelfond)說,10年前“我們幾乎陷入了財(cái)務(wù)絕境。當(dāng)時(shí)我們考慮過破產(chǎn)和資本結(jié)構(gòu)改組。在很長時(shí)期內(nèi),我們都為如何獲得現(xiàn)金而焦頭爛額,從而無暇顧及增長,此外我們還要致力于公司的轉(zhuǎn)變方方面面的徹底改變”。
在債務(wù)、高成本和落后的模擬技術(shù)的重壓下,Imax兩次試圖尋找買家,最近的一次發(fā)生在2006年。不過,潛在收購者懷疑Imax是否有能力超越傳統(tǒng)的低回報(bào)主流影片,因此未能引起收購公司的興趣。
在回顧這段經(jīng)歷時(shí)可以發(fā)現(xiàn),屢戰(zhàn)屢敗并不一定是件壞事,因?yàn)樗仁股w爾方德帶領(lǐng)公司實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型,此舉幾乎徹底改變了Imax公司商業(yè)模式的所有方面。一個(gè)關(guān)鍵性問題是:如何把好萊塢的35毫米膠片轉(zhuǎn)變成Imax使用的70毫米膠片格式。蓋爾方德說,Imax沒能找到一家有辦法在不使影片變形的情況下放大畫幅的公司,它只能自己進(jìn)行研發(fā)。如今,Imax擁有105項(xiàng)專利,此外還有72項(xiàng)專利在等待審批。
“他們的經(jīng)歷其實(shí)非常簡單,那就是一家有著超前15年的理念的公司,”Wedbush Securities公司分析師邁克爾?帕克特(Michael Pachter)說:“他們還沒有準(zhǔn)備好合適的內(nèi)容(也就是好萊塢電影)就開始著手修建影院。如今他們已經(jīng)……成為影院中的LV。”
財(cái)務(wù)重組是另一項(xiàng)重大進(jìn)展。2008年,公司與院線經(jīng)營公司達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議,使Imax能夠以較少的資本迅速實(shí)現(xiàn)盈利,翌年公司發(fā)行了1.31億美元的股票。借助新注入的資本和短期借貸,公司卸去了所有長期債務(wù)負(fù)擔(dān)。
技術(shù)進(jìn)步更使Imax公司如虎添翼。Imax公司舊的大幅膠卷(每份拷貝成本高達(dá)4萬美元,并且重達(dá)數(shù)百磅)已被硬盤取代,后者的成本僅為幾百美元,而且可以提供畫質(zhì)更好的數(shù)字視頻。由于建造和設(shè)備成本減少,修建巨幅銀幕影院或重新裝修安裝有Imax系統(tǒng)的綜合影院的成本已經(jīng)從大約700萬美元下降至幾十萬美元。
電影生產(chǎn)商說,Imax有助于一部電影從周末亂糟糟的影院中脫穎而出。“一部電影的不同凡響之處在于當(dāng)某人走出Imax影院時(shí)會通過Twitter和Facebook網(wǎng)站介紹給朋友,“你應(yīng)該看看我剛看過的電影,”詹姆斯·卡梅隆在電影《阿凡達(dá)》以及即將拍攝的續(xù)集中的合作伙伴喬恩·蘭道(Jon Landau)說:“這才是我們追求的。”
顯示Imax已成功進(jìn)入主流的第一個(gè)跡象是2003年上映的電影《黑客帝國:重裝上陣》(The Matrix Reloaded),這是Imax第一次與普通影院同步放映電影!拔蚁胱鲂┊愊胩扉_的事情,讓我們的電影與眾不同,”時(shí)代-華納公司旗下的華納兄弟娛樂美國國內(nèi)發(fā)行負(fù)責(zé)人丹·費(fèi)爾曼(Dan Fellman)說!逗诳偷蹏肪褪侨A納兄弟公司的作品!笆罩胶飧静皇菃栴}!边@部電影的票房收入為7.42億美元,而第一部《黑客帝國》的票房為4.64億美元。盡管Imax的票房成績只有1400萬美元,但它足以向好萊塢證明這種方式的可信度。而今天的情況已大不相同:據(jù)Imax公司統(tǒng)計(jì),《阿凡達(dá)》的全球票房收入為27.8億美元,其中Imax影院的票房貢獻(xiàn)為2.42億美元。在電影《創(chuàng)·戰(zhàn)紀(jì)》(Tron: Legacy)中,Imax的票房貢獻(xiàn)幾乎達(dá)到25%,而放映這部電影的Imax屏幕數(shù)量僅占屏幕總量的2%。
蓋爾方德說,目前的棘手問題是如何在不削弱普通影院的同時(shí)充分利用Imax品牌力量。公司正與索尼和Discovery Communications公司共同組建有線電視頻道3d Net,并且修建了移動式Imax影院原型,它能在臨時(shí)選定的場地放映電影或者播放現(xiàn)場舉行的搖滾演唱會等活動。Imax公司電影娛樂董事長克雷格·福斯特(Greg Foster)說:“如果我們能提供一點(diǎn)我們的基因,從而創(chuàng)造更美妙的體驗(yàn),那么嘗試新鮮事物也未嘗不可!
提要:曾經(jīng)深陷經(jīng)營困境的寬銀幕影院運(yùn)營商Imax是當(dāng)前3D和特效電影浪潮的弄潮兒。